sul mio pc non vuole saperne di funzionare (installazione da zero sull'hd dove usavo f11, previo backup della home su un altro disco): freeza in continuazione

visto che i dati erano backuppati, ho provato a reinstallare fedora 11 e funziona correttamente, tornando alla 12 un disastro
per un attimo, facendo qualche prova, mi ero illuso che fosse il mouse ed un disco usb (non ha senso ma ieri apparentemente ha funzionato per un paio di ore) .. oggi 3 crash al volo: appena avvio firefox freeza tutto, non vedo nulla in log/messages e in nessun log, anche quelli di xorg, non reisco a passare al terminale e anche l'accesso ttyS0 al pc muore, non ho provato le sysreq ma di sicuro anche loro non fanno una cippa

la scheda video e' una nvidia 8500gt , nessun driver da rpmfusion, scheda madre basata su ati/via, non ho sottomano il link di smolt (e' in ext4 e non so accedervi)

(scrivo da xp.. il freeeze e' apparentemente collegato a firefox, ora sistematicamente si blocca appena avvio firefox: 3 volte di fila avviandolo!!!,  dalle varie prove ho visto che se cancello la cartella di ff dalla home per un po funziona.. ma e' decisamente troppo random)
se posso aiutare a risolvere la cosa, piu' che volentieri.. ora causa solo una crisi di nervi

ciao